Gran Duque de Alba Xtra Old NAS (40,0% Vol.)

Wie viele spanische Weinkellereien in dem Gebiet rund um Jerez tragen auch die Bodegas Williams & Humbert einen englisch oder zumindest britisch klingenden Namen (siehe z.B. auch Osborne). Die Briten entwickelten im 17. und 18. Jahrhundert einen derart großen Durst nach dem in der Gegend heimischen Likörwein, den sie Sherry nannten, dass einige findige britische Kaufleute auf die Idee kamen, doch lieber selbst dort Weingüter und -kellereien zu gründen, als sich auf den damals recht unzuverlässigen Import zu verlassen.

Auch Williams & Humbert (W&H) geht auf so eine Initiative zurück. Gegründet wurde die Bodega im Jahr 1877 von Sir Alexander Williams (der ansonsten so unauffällig gelebt haben muss, dass er noch nicht einmal einen Eintrag bei Wikipedia hat) und Arthur Humbert (dito). Sie ist heute jedoch nicht mehr im Besitz der Gründerfamilie, sondern wurde schon vor einigen Jährchen von der Firma Luis Paez gekauft, die sich damals zu jeweils 50% im Besitz von José Medina & Co. sowie der niederländischen Ahold (Albert Heijn!) befand. Im Jahr 2005 kauften die Medinas die Niederländer aus und seitdem heißt diese Tochtergesellschaft nicht mehr Luis Paez, sondern Williams & Humbert.

Wie die meisten dieser großen Bodegas verdienen W&H ihr Geld bei weitem nicht nur mit Wein und Weinbrand: hergestellt werden unter anderem auch Rums, Liköre, Gin (!) nebst Lebensmitteln wie Käse und Schinken. Der Brandy der Firma wird - wie üblich - nach dem Solera-Verfahren "vermählt" (verschnitten), sodass keine konkreten Altersangaben möglich sind. Der heute vorgestellte Gran Duque de Alba (ein sehr unglücklicher Name für Bewohner der ehemaligen spanischen Niederlande) Xtra Old wurde verschnitten aus zwei anderen Brandys, nämlich dem normalen Gran Duque de Alba sowie dem Gran Duque de Alba Oro. Er kostet online so Pi mal Daumen 45,- EUR.

Art und Herkunft: Brandy/Weinbrand, Spanien (Andalusien).

Cardenal Mendoza Solera Gran Reserva (Clásico) NAS (40% Vol.)

Kardinal Pedro González de Mendoza, Erzbischof von Sevilla und Toledo, Marquis von Santillana, war kein besonders heiliger Mensch. Zeit seines Lebens war er mehr Soldat und Politiker als Theologe, obwohl er all diese Berufe durchaus gut auszufüllen wusste. Er hatte auch - was in diesen Jahren nicht außergewöhnlich war - mehrere Mätressen und uneheliche Kinder. In seine Zeit fällt der Abschluss der Reconquista, der Rückeroberung der iberischen Halbinsel durch die Christen und die Vertreibung des mittelalterlichen Islams aus Europa. Mithin war er also Zeitgenosse der "allerchristlichsten Könige" Ferdinand und Isabella sowie von deren Günstling Christoph Columbus. Wegen seiner großen Bedeutung für die spanische Geschichte nennt man ihn dort auch "den Großen Kardinal von Spanien".

Nach ihm benannt und mit seinem Porträt geschmückt ist unser heutiger Testkandidat der Gebrüder Sanchez Romate in Jerez de la Frontera. Aufgrund der Herkunft darf man als ursprünglichen Geschäftszweck der Firma zwar die Herstellung von Wein und Sherry annehmen, als sie 1781 gegründet wurde, aber ich gehe mal davon aus, dass die meisten Menschen - zumindest hier in Deutschland - eher den Weinbrand kennen, welcher auch bereits etwas mehr als hundert Jahre nach der Firmengründung erstmalig kreiert wurde.

Zwar trägt dieser - tatsächlich klassisch zu nennende - spanische Brandy keine Altersangabe; auf der Umverpackung wird jedoch darauf hingewiesen, dass die beteiligten Destillate "durchschnittlich" 15 Jahre lang reifen. Die Mindestlagerzeit in der Qualität Solera Gran Reserva ist gesetzlich jedenfalls auf drei Jahre festgelegt. Ein kurzer Überblick zum typisch spanischen Solera-Verfahren findet sich hier.

Der heute verkostete Clásico ist - wie der Name nahelegt - die Standardabfüllung. Er ist in der Regel in Deutschland für um die 30,- EUR zu bekommen. Seine Geschwister sind teilweise deutlich (!) teurer, unter anderem der Non Plus Ultra, eine Abfüllung aus den 1970ern, die pro halbem Liter so etwa 600,- EUR kostet.

Art und Herkunft: Brandy/Weinbrand, Spanien (Andalusien).

Besonderheiten: -